Nymphe (nom féminin, subst. féminin)

Nom féminin

XII ^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin nympha, du grec numphê, « fiancée, jeune mariée ».
1. Divinité féminine d'apparence jeune et gracieuse, qui hante les fleuves, les sources, les bois, les montagnes et les prairies. Le vain amour de la Écho pour Narcisse. Par méton. Représentation de cette divinité. Les s des fleuves ornent la fontaine des Innocents, à Paris. Par anal. Jeune fille, jeune femme à l'allure gracieuse. Cuisse-de-nymphe, voir ce mot.
2. État intermédiaire qui suit le développement larvaire et précède la métamorphose qui donnera naissance à l'imago. La des Lépidoptères s'appelle chrysalide.
3. Au pluriel. Syn. de Petites lèvres, voir .

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Nom féminin

Chacune des divinités secondaires qui, suivant la mythologie grecque et romaine, habitaient les fleuves, les sources, les bois, les montagnes et les prairies. "Les nymphes des bois, des eaux."
"Elle a une taille de " se dit d'une Jeune fille, d'une jeune femme dont la taille est élégante et fine.
En Histoire naturelle, il se dit d'un Insecte dans le degré de ses métamorphoses qui est intermédiaire entre l'état de larve et celui d'insecte parfait. On dit plutôt "Chrysalide."

Dictionnaire d'Emile Littré

Subst. féminin

 1   Dans le polythéisme gréco-latin, divinité des fleuves, des bois, des montagnes.
BOILEAU: « Écho n'est plus un son qui dans l'air retentisse, C'est une en pleurs qui se plaint de Narcisse »
FONTEN.: « Une corneille, dit Hésiode, vit neuf fois autant qu'un homme ; un cerf, quatre fois autant qu'une corneille ; un corbeau, trois fois autant qu'un cerf ; le phénix, neuf fois autant qu'un corbeau ; et les s enfin, dix fois autant que le phénix »
A. CHÉN.: « Tantôt, quand d'un ruisseau, suivi dès sa naissance, La aux pieds d'argent a sous de longs berceaux Fait serpenter ensemble et mes pas et ses eaux »
A. CHÉN.: « Et les s des bois, des sources, des montagnes, Toutes, frappant leur sein et traînant un long deuil, Répétèrent hélas ! autour de son cercueil »

 2   En poésie, jeune fille belle et bien faite. C'est une .
LA FONT.: « Une en habit de reine, Belle, majestueuse et d'un regard charmant, Vint s'offrir tout d'un coup aux yeux du pauvre amant Qui rêvait alors à sa peine »
    Elle a une taille de , se dit d'une jeune personne dont la taille est élégante et légère.
SAINT-SIMON: « Madame la Dauphine avait une fille d'honneur jolie comme le jour, et faite comme une »

 3   Fig. Courtisane, femme galante.
RETZ: « Avouez le vrai, ce n'est pas ce qui vous tient ; vous ne sauriez quitter vos s, amenons l'innocente avec nous : je crois que vous ne vous souciez plus guère de l'autre »
LA FONT.: « Car du métier de me couvrir, On n'en est plus dès le moment qu'on aime »
DUCLOS: « Quelques embrassades et autres menues licences qui furent si bien reçues de la .... »
P. L. COUR.: « À la vérité, on le chicane [le ministre] sur l'emploi de ces neuf cents millions [du budget] ; le meilleur usage qu'il en pût faire, ce serait, selon moi, de les jouer au biribi ou d'en entretenir des s d'opéra »

 4   Terme d'histoire naturelle. Insecte parvenu de l'état de larve à son second état, principalement lorsque, sous cette forme, il possède la faculté de se mouvoir ; d'où il suit qu'une est une chrysalide mobile ; chrysalide se dit seulement de la des lépidoptères ; ainsi la chrysalide se change toujours en papillon, et jamais en mouche.
BONNET: « Quand les vers des abeilles sont près de se transformer en s, les ouvrières ont soin de fermer avec un couvercle de cire les cellules où ils sont logés »
BONNET: « Lorsque l'insecte, après avoir rejeté la dépouille de ver, se montre avec toutes les parties extérieures revêtues seulement d'enveloppes particulières, molles et transparentes, qui ne les tiennent point assujetties au corps, on nomme cela une »
    Fig.
VOLT.: « Nous devenons chrysalides, s dans l'utérus »
    Les s des fourmis sont ce qu'on appelle vulgairement oeufs de fourmis.
    Genre d'insectes voisins des hémérobes.

 5   Terme d'anatomie. Nom de deux replis membraneux chez la femme, ainsi dits parce que, voisins du méat urinaire, ils servent à conduire l'urine.
VOLT.: « Les Arabes circoncirent leurs filles, en coupant une très légère partie des s »

 6   Nymphe de Ternate, martin-pêcheur à longs brins.

ÉTYMOLOGIE
    Lat. nympha ; le terme grec signifie proprement jeune fille ; comparez nubere, nubilis.

1^ère signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Subst. féminin

Chacune des divinités subalternes de la Fable, qui, selon les païens, habitaient les fleuves, les fontaines, les bois, les montagnes et les prairies. "Les s des bois, des eaux."
Il se dit quelquefois, en poésie, d'Une jeune fille belle et bien faite.
"Elle a une taille de ," se dit D'une jeune personne dont la taille est élégante et légère.

2^ème signification éditée en 1835 par l'Académie Française

en Histoire naturelle, L'insecte au premier degré de ses métamorphoses. "Le ver devient ou chrysalide, et mouche."

1^ère ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Subst. féminin

Les Païens appeloient ainsi certaines Divinités fabuleuses, qui, selon eux, habitoient les fleuves, les fontaines, les bois, les montagnes et les prairies. "Les Nymphes des bois. Les Nymphes des eaux".
On appelle quelquefois en Poésie, "Nymphe," Une jeune fille ou femme belle et bien faite. Et l'on dit d'Une jeune personne qui a une taille élégante et légère, qu'"Elle a une taille de Nymphe".

2^ème ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Nymphe, en Histoire Naturelle, se dit Du premier degré de la métamorphose des insectes. "Le ver devientnymphe" ou "chrysalide, et mouche".

1^ère signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Subst. féminin

Les Païens appeloient ainsi certaines Divinités fabuleuses, qui, selon eux, habitoient les fleuves, les fontaines, les bois, les montagnes & les prairies. "Les Nymphes des bois. Les Nymphes des eaux."
On appelle quelquefois en Poësie, "Nymphes," De jeunes filles ou femmes belles & bien faites.

2^ème signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

en Histoire Naturelle, se dit Du premier dégré de métamorphose dans la transformation des insectes. "Le ver devient , chrysalide & mouche."
On appelle "Nymphes," en Anatomie, Deux petits ailerons, ou parties molles & spongieuses qui sortent & avancent hors des lèvres de la matrice.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Subst. féminin

Les Payens appelloient ainsi certaines divinitez fabuleuses, qui selon eux, habitoient les fleuves, les fontaines, les bois, les montagnes, & les prairies. "Les Nymphes des bois. les Nymphes des eaux".
On appelle quelquefois en Poësie, "Nymphes," De jeunes filles ou femmes, belles & bien faites.

Emplacement dans le dictionnaire :

nus nutant nutation nutritif nutrition nutritivité nyâya

nyctalope nyctalopie nymphéa nympheacees nymphéacées nymphée

nymphomane nymphomanie oaristys oasis oasite oba obconique

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Jean MORÉAS (Iphigénie)

...dans mon coeur ébranlé vainquit la résistance. J'écrivis à la reine et mandai qu'en ces lieux notre fille devait incontinent se rendre, que pour elle brûlait d'une flamme trop tendre de la nymphe Thébis le fils audacieux : je vantais sa valeur, sa naissance divine, et j'ajoutais qu'avant de porter la ruine dans les sacrés remparts de la forte Ilion, Achille souhaitait d'avoir dans sa...

Citation n°2 de Jean MORÉAS (Iphigénie)

...assassinats. Oui, puisqu'à cet oracle Agamemnon défère, je saurai l'empêcher d'être un indigne père, et ce sang innocent qu'il aura seul versé, il ne me convient pas d'en être éclaboussé. Par la nymphe Thétis, par toute ma famille, par mon père héros, mon aïeul immortel, non, tu ne verras pas, noble reine, ta fille sous de barbares mains expirante à l'autel. Peut-être que Calchas, à lui-même...

Citation n°3 de Jean MORÉAS (Iphigénie)

...aux menaces du sort, sur les champs plantureux qu'arrose le Scamandre, parmi ses ennemis on le verra répandre la dévorante mort. Ainsi des immortels la propice assemblée sur le haut Pélion, de la nymphe Thétis et du vaillant Pélée célébrait l'union Iphigénie, hélas ! C'est pour une autre fête où couleront des pleurs que les Grecs vont mêler les boucles de la tête d'un chapelet de fleurs. Telle,...

Citation n°4 de Jean MORÉAS (Les Stances)

...Belle source, je veux me rappeler sans cesse qu'un jour, guidé par l'amitié, ravi, j'ai contemplé ton visage, ô déesse, perdu sous la mousse à moitié. Que n'est-il demeuré, cet ami que je pleure, ô nymphe, à ton culte attaché, pour se mêler encore au souffle qui t'effleure, et répondre à ton flot caché ! 6e LIVRE (II) Solitaire et pensif j'irai sur les chemins, sous le ciel sans chaleur que la joie...

Citation n°5 de Paul ADAM (L'Enfant d'Austerlitz)

...de cire verte attachés aux rouleaux de plusieurs parchemins. Parmi l'ombre, se dessinaient les lyres formant le dossier des chaises, les tentures de velours jaune tirées devant les fenêtres, la nymphe en marbre sur la cime de la demi-colonne. Par delà, les fourchettes des dîneurs frappaient les assiettes. C'étaient le gloussement d'une bouteille qu'on vidait dans un verre, la voix maîtresse du...